[Update] Reuters: Microsoft wil met tv-dienst komen

Microsoft wil een online tv-dienst gaan aanbieden. Dat stelt persbureau Reuters op basis van gesprekken met twee mensen die betrokken zijn bij de ontwikkeling van de service. Microsoft biedt via zijn VoD-dienst (video on demand) Zune nu al streaming video via de Xbox spelconsole. Apple en Google bieden ook een tv-dienst aan: Apple TV (via een aparte settop box) en Google TV (een apart besturingssysteem voor tv’s met een internetverbinding). De tv-dienst van Microsoft zou zich nog in een verkennend stadium bevinden. Een concrete dienst laat zeker nog een jaar op zich wachten, aldus de betrokkenen. Microsoft zelf heeft aan Reuters laten weten geen commentaar te geven op geruchten. Navraag bij Microsoft Nederland heeft nog geen reactie opgeleverd.

Microsoft biedt al langere tijd via de dienst Zune streaming video aan. Met Zune kan de gebruiker zijn collecties video, muziek, podcast en afbeeldingen synchroniseren over apparaten. Versie 4.7 van de software ondersteunt HD video streaming naar pc vanaf de Zune Marketplace, ook voor Nederland. Volgens woordvoerster Suzanne Bouten van Microsoft Nederland zijn er via Zune in de VS al wel enige tijd tv-programma's beschikbaar van alle grote netwerken. Het is nog niet bekend of en zo ja, wanneer deze dienst ook op de Nederlandse markt actief zou worden (met Nederlandse programma's).

Het is ook onduidelijk of de vermeende nieuwe tv-dienst op het Zune-platform gebouwd wordt. Volgens Reuters zijn er drie mogelijkheden:

a) Bekijken van tv-programma’s via de Xbox (waarschijnlijk gebaseerd op het Zune-platform)

b) Het opzetten van een virtuele provider waar klanten een abonnement kunnen afsluiten om via internet tv te kijken.

c) Het bundelen van een reeks zenders waar gebruikers dan uit kunnen kiezen. Microsoft biedt nu al de zender ESPN aan via Xbox Live.

Google TV en Apple TV zijn sinds dit jaar al beschikbaar als over the top (OTT) tv-diensten, waarbij tv-aanbieders (niet de zenders maar de providers) omzeild worden. Google TV stuit echter op grote moeilijkheden. ABC, NBC en CBS, Viacom en uitzending gemist-dienst Hulu blokkeren namelijk hun content voor Google TV. Zij vrezen een negatieve impact op hun reclame-inkomsten.